“你的老寒腿还好吗？”
入冬以来，这句话已经变成膝骨关节炎患者见面打招呼的常规“问候语”，对于这些人来说，冬天是很难熬的日子：天越冷，关节就越疼。所以很多人都认为“老寒腿”是冻出来的。
那么，事实真的是这样吗？
什么是“老寒腿”？
“老寒腿”其实就是膝骨关节炎的民间说法，它只是一个症状描述，很多膝骨关节炎患者在寒冷冬季或湿冷天气就会出现关节酸痛、肿胀，“老寒腿”的称谓由此而来。
那什么是膝骨关节炎呢？
膝骨关节炎是以软骨病变为主，以皲裂溃疡而产生的软骨破坏引起疼痛，功能障碍的膝关节退行性疾病。绝大部分是因为年龄的增加，关节发生了退变，造成关节软骨的磨损、关节间隙变窄、骨质增生、滑膜增生。
关节炎的发病率有多高？
我国40岁及以上人群不同年龄段原发性关节炎患病率分别为：30.1%（40～49 岁）、48.7%（50～59岁）、62.2%（60～69岁）和 62.1% （70岁以上），其中，女性关节炎患病和发病风险明显高于男性，而肥胖和超重亦可显著升高关节炎风险。
膝骨关节炎的发病原因
膝关节骨性关节炎的病因可以分为原发性和继发性两种类型。
原发性膝关节炎的具体原因不清楚，在已知的致病因素中，老龄和超重是两个主要的致病因素。
继发性膝关节炎的主要病因包括先天性关节畸形、受伤、代谢性疾病、感染等。
膝骨关节炎的表现
膝关节疼痛：
初期为轻度或中度间断性隐痛，休息后好转，活动后加重。重度关节炎可以出现持续性疼痛或夜间痛。关节局部可有压痛 ，在伴有关节肿胀时尤其明显。
膝关节功能受限：
早期患者可出现上下楼梯、长时间下蹲时膝关节前方不适感，久坐后起身出现关节僵硬和发紧的症状，活动后可缓解。关节僵硬持续时间一般较短，常为几分钟至十几分钟，极少超过30分钟。疾病中晚期可出现关节活动度减小、绞锁，无痛行走小于500米。
膝关节畸形：
膝骨关节炎还有一个典型的表现就是关节畸形，大多数表现为内翻畸形（“O”型腿），少数表现为外翻畸形（“X”型腿），还有极少数患者会同时存在一条腿内翻畸形，另一条腿外翻畸形。
寒冷会不会导致膝骨关节炎？
寒冷并不是膝骨关节炎的发病原因！
那为什么在天气变寒冷的时候，膝关节不适或疼痛的症状都会更加严重呢？根本的原因就在于：
① 由于自然状态下关节本身的血液流动就缓慢、血液供应不丰富，寒冷刺激会造成血管痉挛，使血流缓慢，膝关节的供血量减少；
② 血流放缓后，膝关节的代谢产物和炎症因子容易淤滞在关节周围，进而导致关节的症状加重；
③ 寒冷刺激容易造成关节周围肌肉收缩力量的下降、关节周围韧带的弹性下降，肌肉和韧带对关节运动时的保护作用和稳定作用下降，出现原有症状的加重和关节功能的障碍。
日常应该如何保护膝关节？
1,省着用：
上下楼梯、爬山及深蹲是最常见的容易损耗我们膝关节的活动，因此日常生活中应该尽量避免过度从事这些活动，省着点我们的膝关节。
2,勤锻炼：
游泳、骑自行车以及锻炼股四头肌力量的运动有助于增加膝关节周围肌肉群的力量，可以有效增加膝关节的稳定性，起到保护膝关节的作用，科学的运动有助于保护我们的膝关节。